残骸の中心に中性子星　1987年の超新星爆発―国際チーム

　１９８７年に見つかった超新星爆発の残骸の中心にあるのはブラックホールではなく、中性子星である証拠を得たと、スウェーデンのストックホルム大などの国際研究チームが発表した。ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（ＪＷＳＴ）による観測成果で、論文は２３日付の米科学誌サイエンスに掲載された。

この超新星爆発は天の川銀河（銀河系）の隣にある銀河「大マゼラン雲」内の、地球から１６万光年離れた所で起きた。質量が太陽の１５～２０倍ある恒星が寿命を迎えて爆発したとみられ、発生した素粒子のニュートリノが東京大の施設「カミオカンデ」（岐阜県）に飛来して観測された。小柴昌俊東大特別栄誉教授（２０２０年死去）が０２年にノーベル物理学賞を受賞したことで知られる。

ニュートリノの放出が続いた様子から、爆発の後に中性子星が残ったとみられたが、ちりに覆われているため直接観測できず、ブラックホールの可能性を排除できていなかった。研究チームは２１年末に打ち上げられた高性能なＪＷＳＴによる観測で、アルゴンや硫黄の原子が電子を失い、イオンになった状態で存在するのを確認。中性子星から紫外線やＸ線が放射されているためだと結論付けた。

時事通信　2024年02月23日04時59分配信　最終更新:2024年02月23日05時18分
https://www.jiji.com/jc/article?k=2024022300179&g=soc